美国在四川设立的第一个领事馆,本质上就是一个强盗
领事一词,最早是由的代列强以武力输入中国的西方术语,是指根据国家之间的协议,一国政府派驻外国某城市并在一定区域执行领事职务的外交官员。领事办公的场所,即为领事馆。
四川,作为中国的西部内陆省,美国及列强是以什么方式,从什么时候开始设立领事馆的呢?
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美国驻成都总领事馆
第一、处心积虑的第一个四川重庆领事馆
在陆路交通不发达的近代,重庆是四川省最大的港口城市,重庆也就成了列强的脏手最先触及的城市。
清光绪三年(1877年),英国就单方面的向四川重庆派驻了第一任领事。
为了达到这一目的,英美列强用尽了手段,狼子野心昭然若揭。
时间回到1840年第一次鸦片战争,英国强迫清政府签订了不平等的《南京条约》,强将广州、上海、福州、宁波开辟为通商口岸。
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《南京条约》漫画
然而,由于中国自给自足的小农经济,并没有达到英国人的期望。
于是英国联合法国向中国发动了第二次鸦片战争,并强迫清政府签订了不平等的《天津条约》和《北京条约》,英法也因此取得了天津、南京等11个通商口岸,中国的海关也落入了英国人之手。
至此,列强终于将手伸向了长江流域。
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列强瓜分中国的漫画
但列强在中国的的市场并不景气,特别是1873年爆发了世界资本主义经济危机,英法美等国迫切打开更大的中国内地市场。
1869年,英国指派上海英商商会代表密琪和弗朗西斯来到四川重庆,根据他们的调查,证实了一些外国人写下的四川、重庆富饶状况的材料。
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第二次鸦片战争
但鉴于船只只能到达宜昌,英国政府决定先强迫清政府在宜昌开埠。
1869的5月12日,英国政府指派驻汉口领事带领一行人到达重庆,对重庆作了充分的调查之后,认为只开放宜昌是不够的,因为宜昌没有市场。
于是他们提出计划,要直接“开放四川重庆”。
为了达到这一目的,英国外交部指示,“以逐渐接近事实和不惹人注意的外交方式,解决一些最令人烦恼的通商问题,比如厘金和扬子江上游的航行等。”(伯尔考维茨著《中国通与英国外交》)
就这样,英法洋行于1874年,雇佣69艘民船私载洋货前往重庆,结果途经万县时,被四川夔关扣留。
英、法、美三国公使先后照会清政府总理衙各国事务衙门,声称货物有损失,要求中国政府赔偿,最后清政府迫于压力,发还了货物。
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挂着外国旗的商船
1875年初,一支由英军上校柏朗率领的近200人的英国武装人员由缅甸进入我国云南腾越地区,遭到了当地军民的阻止,击毙了专程由北京前往迎接的英国公使馆翻译官马嘉理。
英国人认为,此事比夔关扣货事件更有意义,因此,借此再一次对中国进行了敲诈勒索。
由于各国列强在这个问题上有着共同的利益,英国的举动,得到了美国、俄国、法国、德国的支持。
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夔门
1876年6月2日,威妥玛将英国的侵略要求列为八条,其中第五条是允许在云南大理和滇省其他地方派驻领事,而且特别注明“四川重庆府亦然”(《清季外交史料》第1卷,第5-8页)。
这八条要求,清政府原则上同意,但拒绝了与滇案无关的通商条款,包括向四川重庆派驻领事的要求。
最后在英国军舰的威胁下,李鸿章答应了向宜昌、温州、芜湖、北海等处派驻领事,但李鸿章认为,双方早已商定重庆不作为通商口岸,况且川江航道峡滩险阻,航行条件恶劣,无法行驶轮船,可待轮船能够行驶之后,再谈重庆开埠问题。
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川江号子
英国人多次试图打通川江航道,但都以失败告终,他们也认为此时在重庆开埠没什么意义,因此双方基本上达成妥协。
同年9月13日,李鸿章和威妥玛正式签署了不平等的中英《烟台条约》。
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不平等条约签署现场
条约中规定:“湖北宜昌、安徽芜湖、浙江福州、广东北海四处,添开通商口岸,作为领事馆驻扎处所。
又四川重庆府可由英国派员驻寓,查看川省英商事宜。轮船未抵重庆以前,英国商民不得在彼居住,开设行栈,俟轮船能上驶后,再行议办。”
条约中看似没有开放四川重庆口岸,但英国人耍了个小聪明,强行插入了一句“英国可派员驻寓”。
这里的员,其身并没有作明确规定,可以是商人,也可是公使。
英国人也就这样获得了在重庆开埠的特权。
也就是在这样的背景下,清光绪三年(1877年),英国向四川重庆派驻了第一任驻重庆代表,1881年,英国将第四任代表单方面的任命为了驻重庆“领事”。
以此为标志,四川正式被列强打通,强行开放。
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八国联军
第二,美国在四川的第一个领事馆
1886年,英国派驻重庆的领事谢立三悄悄考察川江航道,前在一份报告中指出,只要宜昌至重庆通航,最大的障碍是“新滩”,但即使在冬季,吃水三四英尺的帆船也可通过,因此,他认为,“有什么理由会堵住一艘同样吃水、利用蒸汽动力而又特殊构造的轮船上驶呢?”
鉴于此,英国政府认为,强迫重庆开埠的条件已成熟,于1890年3月31日,中英两国在北京订立了《烟台条约续增专条》。
其主要内容是:一、重庆即准作为通商口岸无异;
二、英商自宜昌至重庆往来运货,或雇佣华船,或自备华式之船,均听其便。
同年,英国驻四川重庆的领事馆正式建立,以禄福礼为首任领事,馆址设在方家什字麦家院,也就是今天的重庆宾馆附近。
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英国驻重庆领事馆旧址
之后,英国开始着手建设在其控制下的重庆海关。
1891年3月1日,重庆海关正式成立,标志着重庆正式开埠。
1896年,美国驻华公使照会清廷外务部,将往四川重庆派驻领事1人,专办交涉事宜,清外务部照准。
十一月,美国驻重庆领事馆正式成立,首任领事史密特。领事馆常设领事1人,无馆员有时仅以副领事兼办馆务。
馆址设在重庆城内的五福宫前,离通远门不远。
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美国驻重庆领事馆旧址
法国、日本、德国等也先后在重庆设立了领事馆。
列强们强行开入重庆后,又故伎重演,开始向成都渗透。
英国驻重庆领事在对外活动中,自认辖区及至全川,多次自称“四川总领事”,想通过既成事实,达到开放成都的目的。
清政府据理力争,英国才承认在领事“官衔内叙及重庆二字”。
美法德几国也效仿英国,在重庆正式设立领事馆外,还在尚未开埠的成都设立相关办事机构,并对外称为“驻成都领事”或”驻四川总领事“等。
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法国驻重庆领事馆旧址
后记
国家之间互设领事馆,本来是一件很正常的国际事务,但是,如果没有以国家之间的平等为基础,所设领事馆往往就是不对等的侵略机构。
近代各国设在中国的领事馆,多是中国战败的产物,是列强以武力胁迫而设立的,是一种赤裸裸的强盗行为。
1911年10月10日,武昌起义爆发,全国响应。11月22日,重庆宣布独立,成立了蜀军政府。
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武昌起义
重庆领事团见大势已去,美国领事潘士恩、德国领事魏斯、英国代领事布朗、日本领事河西于11月25日联名发布公告,敦促在川全体外国人立即乘各国炮舰撤离。
一直到数年后,他们才重回四川,继续与中国人民作对。
1949年,在毛主席“打扫干净屋子再请客”的外交宗旨下,设立在旧中国的各国领事馆被扫地出门。
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美国驻成都领事馆
直到1985年10月16日,在两国平等互利的基础上,美国才再次在中国四川省成都市设立的总领事馆,领事区包括四川省、云南省、贵州省、西藏自治区以及重庆市。
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