关于多灾多难的四川兵工厂
四川兵工厂之四：四川机器局不断增加经费，却在大量制造抬枪和前膛枪在1894年中日甲午战争之后，清廷将四川机器局的年度拨款从数千两增加到了6万两，并恢复了建局之初就有的马梯尼步枪的生产。后来又在1896年，又将年度经费从六万增至八万两，生产出了新式的无烟快利步枪。
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但是由于技术条件所限，四川局的无烟快利步枪产量很差，年产量甚至只有区区20支。而当时四川机器局产量最大的，却是独具清军特色的武器——抬枪。而在此之后，虽然四川局年度经费增加到了十万两以上，所产的武器却越来越落后。其武器生产的大头，甚至变成了更旧的的老古董前膛枪。
一、四川局大量生产“蜀利抬枪”
在甲午战争之后，清廷一反常态，对四川总督进行了走马灯式的更换。不仅每任总督只担任一两年，其中还有不少压根对近代兵工不甚了解的满人总督。他们分别是:
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鹿传霖 直隶定兴(今属河北) 光绪二十一年(1895年)
李秉衡 奉天海城(今辽宁庄河) 光绪二十三年(1897年)
裕禄 满洲正白旗 光绪二十三年(1897年)
恭寿 光绪二十三年(1897年)
奎俊 满洲正白旗 光绪二十四年（1898）
岑春煊 广西西林 光绪二十八年(1902年)署理
锡良 蒙古镶蓝旗 光绪二十九年(1903年)
在1897年， 四川总督鹿传霖上奏，请略为增加机器局经费，原户部核准每年不超过六万两，请每月增加六百两。自从1896年2月增加之后， 局中仿造抬枪、 快利枪及马梯尼枪、 药弹、 铜帽、 洋火药、 修理洋枪，均着有成效。
但是实际上，这每年增加的7200两经费，绝大多数都花在了抬枪的制造上。在光绪廿三年九月二日(1897,9,27)，恭寿由成都将军转任四川总督。根据恭寿的支用经费折，当年新造快利枪只有20支，蜀利抬枪却有200支：
“局中修理机器172件、 水龙17座、 各营旧洋枪5,350杆、 续成各种机器37起、 新造马梯尼枪614杆、 蜀利抬枪200杆、 快利枪20杆、 马梯尼枪药弹364,080颗、 蜀利抬枪药弹65,880颗、 前膛铜火帽8百45万1千粒、 各种机器624起、 己成洋火药97,017斤，均经试放合用。”
二、抬枪是先进还是落后
在不少现代军事爱好者眼中，抬枪个大威猛，外形类似于现在的大口径反器材狙击步枪，应该说是并不落后，反而代表了步枪发展方向，只是生不逢时而已。
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但是实际上，这抬枪其实是有两种的:一种是老式的前膛抬枪，需要从枪口装填火帽、火药、子弹，装填缓慢而且闭气不佳，无疑是非常落后的武器。而另一种是后膛抬枪，是清末各机器局把雷明顿枪、施耐德枪、毛瑟枪等比例放大制成的。比如在1895年12月7日，山东巡抚李秉衡奏报:
山东机器局制成坚利远后膛抬枪，大端因之毛瑟，兼有比利时之浑坚，哈乞克斯之利捷，试放可及四里之远。即名之为坚利远后膛抬枪。
这样的武器，威力远胜于普通步枪，其战术思想是给提供步兵额外的支援型火力，用意无疑是好的。但是实际上，后膛装填抬枪在当时大行其道，主要原因是其枪管非常厚重，能够用古法折叠锻打出来，生产工艺相对简单。而它的发射药，多数也是老式的黑火药，膛压低初速也低，有效射程非常有限。而因为枪管加工不够精确，更没有瞄准镜，实战中准头也很差。
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另外还有一个很大的问题，是抬枪毫无人体工学设计，只是把步枪简单放大，却需要操作者抵肩射击——而射击时巨大的后坐力，甚至经常把射击者打翻在地上。于是清兵在装药时常常偷工减料，以减轻射击时痛苦。这样的做法，当然让射程和威力都大受影响了。所以不夸张的说，这玩意儿和后世的高膛压大口径精确反器材狙击枪，那可是完全不可同日而语，压根是差了好几个时代的。
所以对于后膛抬枪的实际作用，实在不适合过分夸大。当时在1898年，英国人贝斯福就说得比较中肯，他在提及金陵制造局时说：
“机器多是现代的，头等的，但用来制造过时的无用的军需物品，他们….大部分的机器用来制造抬枪" 。另外贝斯福也提到广东制造局:“在制造每把毛瑟枪的同时，制造两把抬枪”。英国海军军官查尔斯·布莱斯福德勋爵在1899年参观金陵机器局后，也曾写道：“见到官员和工人们起劲地制造昂贵却完全无用的兵器，并且乐在其中，实在令人心碎。”
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而实际上，不仅当时外国人对后膛抬枪评价极低，就连一开始对后膛抬枪大加赞赏的清廷士大夫，后来也意识到这玩意儿无用。比如在1901年百日维新时，前面对山东局坚利远后膛抬枪大加赞赏的李秉恒，又出尔反尔地再次上奏，认为这抬枪又费钱，又费工料，而且没什么大用，应立即停造。
所以当年的所谓新式的后膛抬枪，其实也就是那么一码事，和现代的大口径反器材狙击步枪除了外形相似，压根就是风马牛不相及的两种东西。
三、增加经费制造前膛枪
而在大量制造抬枪以后，四川机器局又再次增加经费。但是非常遗憾的是，这个时候的四川机器局却在技术上走入了很大的误区，他们压根不采购任何外国机器，而是直接全套自制。
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1898年3月30日四川总督恭寿上奏， 拟自制机器以应荣禄扩充各地机器局之议。机器局总办候补道安成称：“该局领银制造， 每年以八万两为度， 不准溢于八万之外。 核计所造抬枪， 五子快利， 马梯尼诸枪以及大小药弹， 工本尚不昂贵。 若添制机器， 加工制造， 更可多造枪支、 药、 弹。 惟外洋购买机器， 道远价昂， 为时过缓， 且川江节节皆滩， 尤虑途中失误； 该局制造委员、 工匠皆能制造机器， 不如由局中自造， 既可节省经费， 又无滩河险阻， 并可计日告成。”
而在此之后，四川总督再次更换，由满人恭寿换成了满人奎俊。这位瓜尔佳·奎俊（1843-1916年9月2日），生于原东城区交道口黑芝麻胡同13号，是堂堂的有通天纹的满洲正白旗人，瓜尔佳氏京城四大财主之一，还是清末名臣荣禄的叔父。当时荣禄主张各地都扩大国产兵工企业，奎俊这个当叔叔的自然支持本家侄儿，而且人家又有钱有人。一封奏折上去这经费又来了:
1898年四川总督奎俊奏请扩充制造， 请由八万两再加二万两， 仍由成绵道库土货厘金项下开支， 奉旨认真推广制造。也就是说从1899年开始，四川局的年度经费已经达到了10万两，这钱上是毫无问题了。但是这新总督呢，又是一个压根不懂军工，人家只认数量不认质量，这增加的经费，就花到莫名其妙的地方去了。
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1899年， 根据奎俊的支用经费折中说： “局中修理机器192件、 水龙24座、 旧洋枪3,260杆、 续成各种机器96起、 新造马梯尼枪1,002杆、 蜀利抬枪1,000杆、 前膛枪1,000杆、 马梯尼枪药弹390,400颗、 蜀利抬枪药弹400,000颗、 前膛铜火帽7百80万粒、 各种机器735起、 己成洋火药5,402斤， 均经试放合用。”
这新造的马梯尼枪，由600多支增加到1000多支，蜀利抬枪由200多支增加到了1000支，应该说在产量上大有进步。可是呢，那好不容易造出的新式无烟快利步枪却没了踪影，却增加了1000支老式前膛枪！
四、20世纪还在大量生产的前膛枪
这前膛步枪进入中国很早，特别是在英法联军侵华，火烧圆明园之后，这吃了大亏的清廷就开始大量引进前膛步枪。当年清廷买到的，主要是英国的恩菲尔德1853步枪，和法国的MLE1857步枪。除此之外，还有些美国的春田（早已倒闭，可不是现在这个二次注册的新春田）1855、1861和1863型。
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这些老式的前装米尼弹步枪都有1.6米以上的长枪身、50厘米左右的长枪刺、17毫米左右的大口径，枪托处藏有通条用来捣实弹药。枪机部分为火帽式击发装置，用击锤打击火帽发火引燃膛内火药进行发射——在排队枪毙时代，双方军队敲锣打鼓列队前进，然后一声令下举枪齐射，然后集体从枪口装弹的画面，已经成为那个时代电影的经典画面了。
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而到了20世纪，四川机器局在满人总督的指挥下，却还在大量生产这种应该丢去博物馆的过时兵器。在1900年庚子国变八国联军侵华的时候，国内急需武器，四川机器局的产量也大为增加，并且生产了两种“新武器”。而让人大失所望的是，它这时候生产的，还是更加老式的“前膛枪”！
1900年， 根据奎俊的支用经费折中说： “局中修理机器199件、 水龙16座、 旧洋枪5,870杆、 续成各种机器114起、 新造马梯尼枪978杆、 马梯尼马枪40杆、 蜀利抬枪1,533杆、 利川前膛枪556杆、 定川小前膛枪203杆、 前膛抬枪44杆、…. 马梯尼枪药弹30,560颗、 蜀利抬枪药弹72,300颗、 十三响枪药弹10,000颗、 毛瑟枪药弹987,840颗、 铜火帽8百万2千粒、 小火98万8千粒、 铜钉77万2千颗、 洋火药27,484斤， 均经试放合用。”
也就是说在这一年，四川机器局生产了大中小三种前膛枪：利川前膛枪556杆、 定川小前膛枪203杆、 前膛抬枪44杆——这都1900年了，无烟步枪已经发明14年了，著名1888委员会步枪已经投产12年，毛瑟G98步枪也大规模装备两年了，甚至中国自己生产的汉阳造也量产五年了！而我们的四川机器局，居然还在生产具有百年历史的前膛枪！
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而另一个更加残酷的事实就是，除了1533支后膛蜀利抬枪，四川还生产了44支先装火帽，再装药弹的老式前膛抬枪！可这老式前膛抬枪早就被淘汰了啊，那玩意儿精度惨不忍睹，其射程也非常感人，实际就是个大型霰弹枪而已。英军在1860年的报告中说，（清军）抬枪的子弹四处乱掉，除非运气极差撞上，不然根本就打不中。而非常遗憾的是，四川机器局在1900年生产的，就是这种在1860年就已经被判断为完全无用的前膛抬枪！
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这四川机器局，从1877年就能生产马梯尼后膛步枪，到1886年能生产加特林机枪和后膛炮，再到1897年试制无烟快利步枪，然后是批量生产蜀利后膛抬枪，逐步沦落到1899年生产前膛步枪，再到1900年生产前膛步枪、前膛手枪、前膛抬枪！人家别人都是越生产技术越先进，只有这四川机器局，却居然是越活越回去了！
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