茧市街：古城墙根下记忆，养蚕人的银钱指望
茧市街，顾名思义，以蚕茧买卖而得名。其位于顺庆区五星花园附近，是南充几千年来养蚕栽桑、制丝织锦传承发展的一个文化印记。
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关于茧市街的具体位置，有人说在人民南路，有人说在人民中路，也有人说在这两条路之间，只有一小段。新地图上找不到它的踪影，年轻人只听见它的故事，这条街道却是老南充人挥之不去的记忆。
在那栽桑养蚕的岁月，对于一般农家而言，这里几乎成了一年中银钱的最大来源。
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新中国成立前，还没有如今的地标“五星花园”，大西街至什字街是一条老旧的城墙，城墙外面环绕了一条公路。有路、易找、人流集中，逐渐成为十里八乡相对固定的交易场所。
晚清因茧成“市”
南充素有栽桑养蚕的历史，作为中国最早栽桑养蚕的地区之一，三千年间蚕桑养殖、丝织产业生生不息、从未间断，成为了当地的一种生活习惯。
每年新茧产出后，附近的农民自发聚集，将收获的蚕茧运到这里卖茧。交易频繁，在晚清逐渐形成“市”，当时有茧市而无街名。
清光绪（公元1875—1908年）时，缫丝作坊兴起，蚕茧交易由小量零星变为大量集中，南充、西充、阆中等主要蚕区的场镇，每逢茧期，茧子罗列成行，议价成交；小丝厂定点专人收购；茧贩流动购买于场头场尾，交易十分活跃。
1921年，老城墙边也建起了许多店铺，这些门面大多以经营蚕茧生意为主。蚕农们将辛苦养了一季的蚕的蚕茧卖给经营蚕茧生意的小商贩们，这些商贩再转手卖给城里的丝厂、作坊。1923年，当时的政府将这条街正式定名为茧市街。
印子手的手上乾坤
上市蚕茧、有鲜茧、杀蛹茧、半干茧、干茧，因含水不一，清代多用升斗计量，民国后逐渐改用茧印子，成交后由“印子手”计量，印子手边倒茧边旋转印子，将茧车立、挨紧，印子手常因人使法，可使大印（1斗）多少半升左右，以倾向买方居多。有人为图便宜，常暗中给小费，笼络印子手。
当时，在茧市上，常有地痞无赖滋事，随之出现的是当地袍哥大爷或者豪绅出面“维持”，收取维持费。
蚕农们也在知情或不知情的情况下，多方比价，无奈又“自愿”生生的将日夜辛苦好几个月得来的蚕茧卖出去，换来为数不多的家用。早年间，这几乎成为了一个家庭一年最大的一笔经济收入，盐、药支出，裁衣学艺，家里的大小开支基本都靠它。
尽管如此，民间还是有“一年两季蚕，相抵半年粮”的说法。
然而，养蚕是非常辛苦的，必须要有吃苦耐劳的毅力和韧劲。没有亲身经历过的人，是无法体会的。
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蚕很娇贵，很难养活。气温、湿度，桑叶的冷、熟、干、湿等均影响蚕的生长。普通农民只有通过最辛勤、最辛苦的劳动才能换来微薄的经济收入，这亘古不变。
“治蚕才罢餧蚕忙，朝暮蓬头去采桑。辛苦得丝了租税，终年祗著布衣裳。”
“养蚕先养桑，蚕老人已衰。苟无园中叶，安得机上丝。”
“子规啼彻四更时，起视蚕稠怕叶稀”。都是艰辛的一道道缩影。
据清·光绪《西充县志·卷三·食货志》载，养蚕有22忌，如忌寒冷、忌食湿叶、忌食雾叶、忌食黄沙叶等。另外，还忌煤油味、粉脂味、香腊味，忌生人、灰尘、肉味、烟火、酒味、醋味、蒜、姜等辛辣味，忌吵闹、门窗响等等。
人心里的老街记忆
1950年，原南充县政府拆除了古城墙，修建起了一条南起大西街，北至金鱼岭的大道，名为巴山路，是人民南路、人民中路、人民北路的前身。随着小路改成大道，茧市街随之消失。
尽管如此，蚕桑、丝绸，作为南充的“根”文化，它既是产业，也是文化，很多人被链接在这条产业链上，生生不息，承载着群众对美好生活的向往。勤劳淳朴的南充人用巧手织出了中国古代丝绸之路的“丝绸源点”，为当代赢得了“中国绸都”的金字招牌。
茧市街也深深地印在了老南充人的心里，现在依旧有不少市民亲切地将人民中路一带称为茧市街。（文/空青）
作者：空青
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