曾国藩题匾四个字写错两个，真的是暗讽朱元璋缺德不配做皇帝吗？
位于南京市秦淮区水西门内的朝天宫，是江南地区现存等级最高、规模最大、保存最完整的明清官式古建筑群落。作为全国重点文物保护单位的朝天宫，除了有“金陵第一胜迹”之称，还有“一部朝天宫，半部南都史”的美誉。那么，朝天宫到底承载了哪些历史记忆呢？
先从“朝天宫”之名开始说起。朝天宫在南朝、唐、宋、元时期为道观，明朝洪武十七年（公元1384年），明朝开国皇帝朱元璋取“朝拜上天”、“朝见天子”之意，下诏御赐“朝天宫”之名，从此，朝天宫成为明代皇室贵族焚香祈福的道场以及文武百官演习朝拜天子的场所。
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（明太祖朱元璋画像）
到了清朝，同治三年（公元1864年），湘军攻克南京，战后百废待兴，次年，李鸿章将朝天宫改建为江宁府学，后来，两江总督曾国藩在泮池两侧题了“德配天地”和“道贯古今”两块匾额。
明太祖朱元璋，一代名臣曾国藩，明清时期最具话题度的两大人物都曾在朝天宫留下过印记，而且他们之间隐约间还存在着某种微妙的关系，这种微妙的关系便隐藏在“德配天地”匾额之中。
曾国藩笔下的这个“德配天地”似乎有点特殊，因为，其中的“德”字少了一横，而“配”字则多了一横。
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（朝天宫的“德配天地”牌匾）
难道是曾国藩写错字了吗？这种猜想显然不合理。曾国藩作为一代大儒，怎么可能轻易写错字？更不会四个字错了两个！即便是一时大意写错了，身边人也会提醒，绝不会做成牌匾悬挂百年。所以，曾国藩此举，必然是有意为之。
有观点认为：曾国藩之所以把“德”字中的一横移到了“配”字里，是在讽刺朱元璋暴虐成性、滥杀功臣，缺德不配做皇帝。
这种说法确实很有话题性，所以流传度很高，成为众多历史爱好者的饭后谈资。但是，稍加思考却不难发现，根本经不起推敲。
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（曾国藩画像）
江宁府学是学庙合一的府级官办教育机构，“学”是“学府”，“庙”则是“文庙”，“德配天地，道冠古今”这句话也并非曾国藩的原创，而是孔庙、文庙常见的题词，向来是赞美万世师表孔子的专用词汇。所以笔者认为，曾国藩题词的对象是孔子，而非八竿子打不到的朱元璋。
接下来我们就跳出曾国藩暗讽朱元璋缺德的臆断，来说说德字缺一横的真正原因。
古人题字中的“缺德”现象，朝天宫的“德配天地”绝非特例，同样是“德配天地”四个字，在有“中国第二大孔庙”之称的云南建水文庙，牌匾上的“德”字同样缺了一横。
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（建水文庙“徳配天地”牌坊）
北京大高玄殿牌坊的“大徳曰生”，四川阆中市中天楼的“厚徳载物”，以及河北邢台清风楼的“顺徳府”门额，其“德”字“心”上都是没有横的。
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看古代，明朝的古董官瓷，底款上“大明宣徳年制”中的“德”字也是少了“心”上那一横。看如今，河北承德火车站，由前佛教界领袖、著名书法家赵朴初先生题写的“承徳站”，其中的“德”字同样是缺了一笔。
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而最著名的“缺德”牌匾莫过于北京全聚德的店匾了，这块写于一百多年前的“全聚德”匾额，是出自清末秀才钱子龙之手。相传，当时全聚德的老板杨全仁宴请钱子龙，二人开怀痛饮，结果钱子龙喝多了，醉酒恍惚中错把“德”字少写了一横。另有说法称，杨全仁创业时一共雇了13个伙计，加上他自己是14个人，“德”字15笔，去掉一横正好14笔，寓意大家同心协力，不能心上横一把刀。但是，与朝天宫的“德配天地”一样，这也只是后人附会编排的故事而已。
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真实情况是，古代的“德”字本来就是心上无横与有横并用，而且，无横“德”才是主流，远远多于有横“德”。比如，《书法字典》中收录的19个“德”字，绝大多数都是心上无横。可见，无论是柳公权还是颜真卿，亦或是欧阳修、苏轼，其笔下的“德”字都是缺一笔，这并非错别字，背后也没有脑洞大开的故事，只是一种古已有之的书法习惯而已。
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综上，一切都是“美丽的误会”，我们总是喜欢用如今的书写习惯去解读古人的题字，再加上一些或天马行空或牵强附会的想象，杜撰出了一些传奇故事，这倒也颇具趣味，但是，权当娱乐，而万万不能信以为真。
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