1960年2月28日，朱德元帅离开北京飞抵西安。朱德此行计划到陕西、贵州和四川等地视察，了解农民的生活状况。为此，朱德决定回一趟故乡，他深信故乡的父老乡亲一定会直言相告。
自从1909年离家，千里投考云南讲武堂开始，朱德已经离开故乡整整51年了。建国前，连年征战，没有时间回家。建国后，朱德经常在全国各地视察，为解决全国百姓的疾苦而奔波，虽多次到四川，但也没有抽暇回过一次家。
3月8日，74岁的朱德和夫人康克清一起从重庆坐飞机到了南充。第二天，两辆小车在凹凸不平、蜿蜒曲折的山间小道上行驶着，朱德跟康克清就坐在车里，陪同的有四川省委书记廖志高、南充地委副书记孙桂林和仪陇县委书记康志盛等人。
看着车窗外，到处都是油菜花和绿油油的麦苗，朱德触景生情，诗兴大发，随口吟了几句：
菜子开花一片金，小麦放穗满山青。
豌豆杂粮斜坡种，人说小春增七成。
司机特别小心地驾驶着车子，绕过坑坑洼洼，专挑平坦的路走，但仍然颠簸不停。为此，司机不断表示歉意，朱德却说：“没得关系，这路，比50多年前我出去时走的盘山小道好多了。”傍晚时分，朱德就回到了他阔别51年的故乡——仪陇县马鞍场。
四川省北部的仪陇县是嘉陵江和渠江之间的一片狭长的丘陵地带，居民主要从事农业。这里缺水少矿，土地贫瘠，是四川的偏僻山区。朱德就出生在这里琳琅寨脚下李家湾一个佃农的家里。
因为朱德是临时提出要回家乡的，地方上来不及做任何的准备，甚至连住处都没有准备好。当天晚上，地方上的干部在马鞍中学收拾出一间房子，朱德当晚就住在那儿。起初，朱德还问廖志高，为什么回来了不住家里，廖志高称学校干净一些，朱德也就没多问。
稍一安顿，朱德便就地进行了视察，当时正值学生吃晚饭，他径直走到食堂和寝室去查看，亲切地询问同学们：“一个月吃多少粗粮、细粮？零花钱多少？有没有补助？家里能供给吗？”了解情况后，朱德马上跟陪同的干部交代，要让学生们有一个更好的学习环境。
接着，他又对仪陇县委领导说：“对于我的接待，一切从简。不喝酒，不抽烟，不吃肉，不给当地添麻烦。我是一个普通老兵，能吃上故乡的家常饭就高兴。”
当晚的餐桌上，全是青菜、豌豆尖、鱼腥草、红薯等，一点荤菜都没有。朱德吃得津津有味，他说：“几十年没吃过家乡的菜了，今天吃起来真香！”有人见他吃红薯不剥皮，说连皮吃不好消化。朱德笑着说：“我消化得了！过去一直是带皮吃的，丢了可惜。”
原本，当地干部想要给朱德安排一顿丰盛的晚餐，但朱德在南充地委时，就提出了回故乡的约法三章：一不要限制我的行动，我想上哪就去哪；二是我愿找哪个人谈话就找哪个人谈；三是饭菜自己点。
那几天，朱德自己点的菜全都是豆芽、菠菜、魔芋豆腐、折耳根（鱼腥草）之类。看到当地同志不好意思的样子，朱德笑着对他们说：“你们给我做些家乡饭，省钱又简便，我吃起来也高兴。”
第二天，大家问朱德要不要先回家去看看，但被朱德拒绝了。朱德说：“我说还是先去看看贫下中农。自己家的人迟早总是要见面的。你们带我先去看看这里年纪最大的人吧！”当听说有位80岁的老人住在地势较高的药铺垭时，朱德马上就说：“我比他小，身体又比他好，这就先去看看他吧！”
朱德也是70多岁的老人了，大家劝他不要去了，叫人替他带个口信就行，但朱德却执意要去。当白发苍苍的老人听说是朱德时，惊喜不已，立即要下拜行礼。朱德马上扶起她，连连说：“要不得，要不得。”房东硬要请朱德入席吃饭，朱德和蔼地说：“我吃过了。下次来吃行不行？这回就不打麻烦了。”俩人又摆谈了一阵往事。临走，房东流着眼泪目送着朱德好久好久。
随后，朱德提出要去自己小时候读书的席家砭私塾看看，他在那里跟老师席聘三读了八年书。正是在席先生的影响下，朱德接触了新思想，萌生了想要出去看看这个世界到底啥样子的念头。这么多年过去了，朱德一直没有忘记席先生的培育之恩。
去席家砭私塾要经过一个陡坡，陪同的廖志高说：“总司令，别去了吧，路不好走。”朱德说：“不要紧，我小时候走惯了，一定要去，我的古文就是在这里学的。”走进院子，席聘三先生的孙子走了过来，他并不认识来客是谁，开始口若悬河地介绍起“朱总司令读过书的地方。”
朱德笑了笑，自顾跟随行的人讲起这座屋子里的一起，说起来还是那么的熟悉。屋子的主人看着这个似曾相识的老人，不觉好奇地问：“您老是从哪儿转来的？对这里这么熟！”旁边有人低声插话：“朱总司令，你还不认得？”主人一听，顿时红了脸，又惊又喜地拉着朱德的手，叫道：“哎呀，我的天啦！朱总司令啊！”
朱德、康克清和席家亲属合影留念后，席家人热情地挽留说：“转来了就莫忙走，在这里多耍几天嘛！”朱德哈哈一笑，说：“我们一块儿照了相，就等于在你家住下了。”
吃过午饭，朱德终于回到了马鞍场西侧的大湾旧居。“朱总司令回来了！”朱德家乡的人们奔走相告，传递这一喜讯。多年未见的堂弟朱代良走了过来，上下打量了一番，突然惊叫道：“是代珍哥呀！啷个这么悄悄地回来了？”朱德原名朱代珍。
突然听到亲人的声音，看着眼前这位熟悉又陌生的老人，朱德顿时热泪盈眶。朱代良也看着数十年未见的堂哥，看到他身上穿着一件旧黄色军大衣，脚上穿着一双有补丁的皮鞋，非常惊讶地说：
“亏你还是个老总呢！怎么穿这样一身回家啊！你瞧瞧，我们县上的干部，哪个也穿得不比你差！”
朱代珍还跟过去一样爱开玩笑，但这话却让旁边的人不好意思起来，气氛顿时有些尴尬。
对于堂弟的“嘲笑”，朱德却一点都不觉得尴尬，他笑了笑说道：“你怎么能这样说话呀！我这不是穿戴得很好嘛！穿衣服不冷就行了。我朱德不求衣锦还乡，但愿民富国强。”
“你做了那么大的官，总不能穿得跟老百姓一样哦。”朱代良还是不能理解。
“我们国家还很穷，不能讲究吃讲究穿啊！”朱德这话像是在进一步跟朱代良解释，但他的目光却被闻讯前来的乡亲们吸引了。这些人的生活虽然较解放前大有改善，但从他们消瘦的身形跟身上的穿着可以看出来，还有很大的改善空间。
乡亲们越围越多，有人问：“总司令，我们一直盼望您回仪陇来看看，解放那么多年喽，您为啥子才回来哟？是不是革命这么长时间，把大家都忘喽？”
“我也惦记着乡亲们，就是没得空回来看大家！”朱德稍停一下，接着说：“我朱德不是不想家，也不是忘了你们。解放前，那是国难当头，何以为家啊！我自从离开仪陇后，没有给家乡带来什么好处，让乡亲们跟着我遭罪受累了！”
那是在红军长征后的反共高潮中，朱德的家乡遭到残酷迫害，许多亲属改名换姓，流落他乡。四川军阀们派人血洗了这里，还将朱德家的祖坟都挖了，声称这种手段是为了破“风水”，断“龙脉”，朱德就会遭殃，红军一定败北。
那些年，毛泽东、彭德怀等人家的祖坟，也都遭到了国民党反动派的破坏。他们妄图用这种令人不齿的行为，去掩盖他们的无能，无视什么叫民心所向。最终，历史狠狠地嘲笑了他们，遭殃的是这些大小军阀，是国民党反动派。毛泽东、朱德等人领导的革命，最终取得了胜利。
听到朱德提及过去，有人说道：“我们遭的罪还小，你们朱家遭的罪就大了，连祖坟都被挖了！”这话让朱德十分痛心，他说道：“这不是我个人的恩怨，这是阶级仇，个人仇怨可以一笑泯之，阶级仇不能忘啊！”
不管什么时候，朱德心里装的，都是广大劳动阶级的利益。
当他们来到一座高大的砖瓦结构的房子前面时，有人向康克清介绍说：“这是朱老总小时候住过的屋子。”
朱德在一旁听到后，摇了摇头说：“我没住过这屋子，那时候我家是地主家的佃户，哪有这么好的屋子住呢，没有，没有！”
朱老总的反应，让陪同的人都愣住了，大家都在想，这里明明就是总司令的故居，里面还陈设着老总小时候用过的物品在展览呢？为啥子，朱老总连自己的家都不认得了？可能是离家时间太久了吧，也难怪了。
看着众人的表情，朱德也有些纳闷，站在那儿左看右看，过了一会儿，他终于想明白了，“想起来了，这是我在护国军时捎钱回来砌的那座房子！我还没见过面呢，真是自家人不认自家门了！”朱德的一句话把大家都逗笑了，他自己也笑了。笑着笑着，朱德想起了自己小时候，想起了自己的父母，沉思了许久。
朱德于1886年出生在这里，家里是穷苦的佃农，为了一家20口的生活，租了20亩地。在地主的压迫下，这个大家庭终于还是分家了，朱德被过继给一个伯父。伯父对他视若己出，全家省吃俭用供他读书，读了几年私塾又到县里读了新学。
1909年，朱德离家到云南考取了讲武堂，从此开始了军旅生涯。在护国军中，朱德从连长一路升到了旅长，逐渐打出了名气。家里那座房子，正是朱德在当旅长时，捎钱回家盖的，但他却在不久后就离开旧军队，追随共产党走上了革命道路。
如今，朱德的嫂嫂、侄子侄孙们还住在这里，他们这么多年来一直都以务农为生。房子的很大一部分被当做了陈列室，展览一些朱德曾经用过的东西。朱德看完后，以严肃的口吻对陪同的县委书记康智盛说：“不要办我的展览，如果社员也不愿搬进这些房子住，那就把这个地方办成一所学校，好不好，现在就改。”
不久后，县委遵照朱德的指示，在这里设了一所学校，一直有一个班的学生在这里读书。后来仪陇县委书记到北京，朱德见面后又问：“学校办起来没有？”县委书记告诉他办了一个班。朱德说：“太少了，多办几个班嘛！”县委书记解释道：天天有人来参观访问，得留几间房子陈列展品。朱德坚持说：“那个陈列馆必须建成学校，请尊重我的意见！”
朱德对于自己个人的这种宣传，从来都不在意。早在建国初期，老家代表到北京看望他，向他传达仪陇县40万群众的意见，要将县名改为“朱德县”。朱德听后赶忙说：“我只是一个在战场上没被打死的普通士兵而已，荣誉功劳应归功于那些为革命牺牲的烈士。中央早就决定不能以个人名义改地名，我不能破这个例。”
谈完关于房子的处理意见后，朱德对随行人员说：
“我要去凭吊我的父母。”
随后，朱德步行到钟家湾他父亲的墓地和许家嘴他母亲的墓地，一边走一边对随行人员讲：“我父母都是正直、勤劳、朴实的普通农民。”
没有准备花圈、鞭炮，朱德只将随行人员递给他的几只松、柏、柳枝插在墓前，表示悼念。在他母亲墓前，朱德站立了很久，只见他轻声说道：“母亲，你的孩儿回来了！”
朱德的母亲钟太夫人1944年去世，消息传到延安时，向沉稳的朱老总当场痛哭。在随后的一个月里，朱老总蓄起了胡子，写下了一篇催人泪下的《回忆我的母亲》。经毛主席提议，钟太夫人的追悼大会在延安杨家岭大礼堂隆重举行，各界人士出席者多达1000多人，也是中国共产党唯一一次为领导人的母亲举行的追悼会。但当时正处在抗日战争时期，朱德为革命奔忙，自然无法回家奔丧。
在母亲去世16年后，朱德终于来到了母亲的墓前。
离开仪陇前，乡亲们送来了一些家乡的土特产，都被朱德一一婉拒，他让秘书到街上买了两双草鞋准备带走。众人不解，朱老总解释称，当年走两千里山路到云南投考讲武堂，，就靠它啊。我们在江西、湖南，一直到长征，在延安，都穿草鞋。草鞋的用处可大了。我带两双回去，散步用得着。”
朱老总一生命运多舛，身为共和国的元帅却丝毫没有元帅的架子，依旧保持着艰苦朴素的生活作风。这种伟人情怀值得每一位国人称颂和赞扬。
早在延安时，有人请康克清谈一谈她的丈夫有什么与众不同的性格时，他说道：“我认为他的基本特点就是天性极端温和，其次，他对一切大小事情都十分负责。第三，他喜欢跟一般战斗员的生活打成一片，经常跟他们谈话。”
这样的性格，相伴朱老总的一生。直到晚年，他还是喜欢跟群众打成一片，关心他们的疾苦。 | 
