卖老婆既违法也不道德，但清代四川竟然默认，潜规则是怎么来的？

清代女子

在女性独立与女权主义高昂的今天，我们很难想象在清代中国，在广大的基层社会，竟然存在着相当数量的男性买卖妻子以获利的行为，即“嫁卖生妻”。而这种现象的背后，也反映出当时基层社会的许多惊人的“潜规则”。

一、为何要卖妻

“嫁卖生妻”，简单来说就是夫妇二人在尚未离婚，且丈夫还活着的情况下，将自己的妻子卖掉的行为，这种行为不属于传统意义上的人口拐卖，而是人口买卖。在历朝历代，买卖妻子的行为都是与儒家伦理道德相违背的，因此也是朝廷法令所“明令禁止”。但任何事情都不是绝对的，在清代四川一个名为“南部县”的地方，就没有将“嫁卖生妻”视作违法行为，反而将其视作当地社会的一项潜规则而持默认态度。


清代夫妻

那到底是为什么要卖掉自己的妻子呢？据南部县遗留下来的买卖生妻的契约或闹到公堂上的案子来看，其背后的原因都是十分复杂的。简单来说有这样几点，一是丈夫一方虽存活于世但却疾病缠身，或者存在先天性生理缺陷，在农业社会男性是家中的顶梁柱，一旦男方出现问题，家庭又十分贫困，那么要想维持生计就得另寻出路，于是卖掉自己的妻子便成为许多男性想出的赚钱的好法子！如在同治十三年，南部县的谢心德因生理残疾无力谋生，被逼无奈只得自私地通过卖掉自己的妻子来赚取“保命”钱。

还有一种情况，是因为丈夫品行恶劣，烂赌成性，对家庭不管不顾，毫无责任感，从而使家庭走向崩溃的边缘。在道光年间，南部县金兴乡一28岁的年轻人文天伦与妻子育有一子，他们本可以组建一个幸福的家庭，但文天伦却是一个“日每嫖赌”、游手好闲的“混混”。没过几年他竟然直接将自己的妻子卖给一个叫张松的人，卖了6000文钱用作嫖资赌资。


赌博赌到把自己妻子卖了

二、时人怎么看嫁卖生妻

当然嫁卖生妻的行为中，不全都是因为渣男，也有一部分原因在女方身上，例如妻子与人私通，或对婚姻不满意从而时常逃离家庭，亦或是无法生育，这在当时的社会当中都属于“十恶不赦”的情况，因此要将这样的妻子卖掉。


潘金莲开窗名场面

那买人家老婆的人，又是出于什么考虑呢？原因也是很简单，最为重要的原因就是穷！如今中国的男女比例失调已经成为严重的社会问题，其实早在清代，男女比例就曾经到过119：100这样严重的程度。再加上家庭贫困，许多男性根本无法按正常路子结婚，只得拿钱去买别人的老婆，这样能够节省一大笔开支。



虽然地方官府明令禁止嫁卖生妻，士绅也反对这种有违社会公序良俗的行为，但在底层民众看来，这并不是什么不能做的事情。许多人在嫁卖生妻的时候，所有的手续规章与初次婚娶并无两样，该有的契约文书、婚嫁礼仪一样也缺不了，而且当地民众对这一现象也并不避讳，十分滑稽的是，有人甚至希望通过一些礼仪，来使这种有伤风化的行为变得“以端风化”起来。



三、官府的态度

既然官府对嫁卖生妻一事是持“否定”态度的，那么在现实层面，官府到底是怎样看待这种现象的呢？

虽然南部县衙在儒家伦理以及上级官府的约束下，对“嫁卖生妻”一事予以禁止，但很奇怪的是，在他们所撰写的一些社会恶俗时，却将买卖生妻一事排除在外，这不是自相矛盾吗？


清代县衙

在帝制社会下，官场上都是铁打的县衙流水的县令，当时县令执政时间只有短短一两年甚至几个月，要想顺利地适应当地状况，必然会对当地风俗予以妥协。比如南部县，作为四川省的一个县城，地处帝国的西南边陲，经济上的贫穷与重男轻女的观念，使得当地许多男性无法按正常途径娶妻，这样的情况一旦长时间持续下去，将会导致严峻的社会问题。所以对嫁卖生妻这样的行为，买方仅仅是为了娶妻生子完成传宗接代的任务，卖方仅仅是为了赚钱，对社会危害不大，也并不是什么太大的罪过，尤其在一些女方看来，嫁卖生妻或许是逃离苦海的大好时机，因此也没有太过排斥。

总而言之，对于当地嫁卖生妻的行为，官府尽管在“明面”上挂出了严令禁止的牌子，但在实践过程中，出于官场潜规则和当地民俗的考虑，也就没有横加干涉与禁止。



文史君说

“嫁卖生妻”的行为在今天看来是十分让人震惊的，因为人是不能被当做“货物”一样买卖的，尤其是出卖自己的结发妻子，既违反法律，也有悖社会公序良俗。100年后的今天，我们感叹于对女性权益的保护，但文明的向前发展，并不意味着一切恶俗就能够整齐划一地销声匿迹了。今天也时常会曝出某些偏远贫穷地区买卖女子的现象，原因与清代南部县嫁卖生妻如出一辙，这种愚昧与落后，实在是令人发指。

参考文献

梁勇：《妻可卖否？——以几份卖妻文书为中心的考察》，《寻根》2006 年第5期。

吴佩林：《<南部档案>所见清代民间社会的“嫁卖生妻”》，《清史研究》2010年第3期。

（作者：浩然文史·刘越）

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