四川九牛正式官宣新帅上任 背靠金主要起飞了

就在很多球队还在为俱乐部的生存而发愁的时候，有一支球队却从赛季结束的第二天起，就开始为新赛季筹划了——与老将解约、和旧帅告别、官宣新帅上任……每一步都有条不紊，这支球队就是上个赛季排名中甲第八的四川九牛。昨天，球队正式官宣新帅塞尔吉奥·洛贝拉走马上任，尽管这个名字对很多中国球迷来说比较陌生，但他深厚的“城市系背景”却足以令九牛球迷为之一振。从官方行文可以看出，这次任命意味着九牛背后的城市足球管理集团将在新赛季全权负责球队的运营。在中国足坛几无声息地“潜伏”了大约两年后，背靠金主的九牛似乎要在新赛季“起飞”了。



2019年2月底，来自中国的深圳优必选、健腾体育产业基金，及因为拥有曼城而闻名遐迩的城市足球集团，在成都召开新闻发布会，宣布三家企业联手收购了四川九牛俱乐部。在先后收购了美国、西班牙、英国、乌拉圭及澳大利亚的球队后，城市足球集团第一次进入中国足坛。九牛也因此被认为与曼城、纽约城、横滨水手等俱乐部建立起了“血缘关系”。当时的英国媒体曾报道，城市足球集团很早就计划进军中国足坛，并在先后考察了北京国安、重庆斯威等俱乐部后，选择了九牛。不过，那时的城市足球集团并不是控股方，两家中方企业才是真正的投资方。不过，在昨天的官宣公告中，俱乐部特意提到“四川九牛俱乐部由英国城市足球集团和中国健腾体育产业基金共同持有”，就像外界一直猜测的一样，新赛季，优必选已经不再持有俱乐部的股份。



城市足球集团终于走上了前台

当初三家企业联合收购时，深圳优必选持有俱乐部37%的股份，城市足球集团持股33%，其余30%则属于健腾体育。也正是因为如此，俱乐部打上了深厚的深圳烙印——第一任主帅是球员时代曾在深圳效力的王宏伟，最近两个赛季的主帅李毅同样有着不可忽视的深圳DNA。不过，在中国足协推行“中性名政策”后，优必选对运营四川足球的兴趣逐渐减退，开始逐渐让出俱乐部的股份和管理权。今年7月，俱乐部宣布总经理李虹离职，转而由一位来自城市足球集团的外籍人士负责俱乐部的运营，而这也被认为是优必选退出的信号。

随着优必选的退出，四川九牛开始了一系列的人员变动。赛季结束第二天，俱乐部就宣布吕伟、芦哲宇等7名球员不再为球队效力；两天后，又宣布李毅合约期满不再续聘。事实上，李毅与先期离职的总经理李虹在深足期间就有过共事的经历。而李毅本人在九牛执教期间也是毁誉参半。尽管上任初期与四川球迷有过“蜜月期”，但之后因为“调侃黄色球衣事件”，以及“弃用汪嵩风波”，不少四川球迷对李毅颇有微词。失去了很多球迷支持的李毅，在四川的日子过得并不顺心。即便如此，四川球迷不得不承认，李毅还是展现出了一定的执教能力，球队打法硬朗，防守尤其稳固。虽然九牛在中甲最终只排名第8，但34场比赛仅有27粒失球，只比冠军武汉三镇多两球。而且，在足协杯的比赛中，九牛淘汰了中超豪门北京国安，杀入了赛事8强，这也追平了球队该项赛事的最佳战绩。



如今，新帅洛贝拉的上任，更是标志着城市足球集团彻底走上了前台。洛贝拉的执教生涯始于巴萨，45岁的他拥有丰富的执教履历，其足迹遍及西班牙、摩洛哥和印度。在各国联赛留下深刻足球烙印的同时，洛贝拉于2012年曾短暂担任巴萨一线队助理教练。在签约九牛之前，在印度执教的他带领孟买城取得了历史性突破。该队在2020/21赛季先后夺得季前赛和季后赛两座冠军奖杯，成为印超历史上首支达成此成就的球队。目前该集团中国区首席CEO科特斯·穆恩认为，在印超联赛的成功，证明洛贝拉“是一名杰出的、拥有胜利基因的教练”，而且西班牙人还是“还是一名善于发掘、培养年轻球员的教练”。这也是穆恩任职以来，为九牛带来的第一位隶属于集团的主帅，不管是对集团还是俱乐部来说，无疑都有着非同一般的意义。事实上，穆恩是在2019年三家企业联合收购九牛后的第二天，就从集团旗下的墨尔本城俱乐部CEO转任中国区CEO的。



在严格的疫情防控政策下，很多本土教练得到了历练的机会，而九牛依靠金主的援助反而逆势而动。对正处于艰难重建过程中的中国足球来说，这无疑是一种与众不同的生存模式。尽管这一模式尚不具备更多的复制性，但却可能会为中国足球的未来提供一份参考样本。

另一方面，任命主帅之后，城市足球集团势必会为九牛提供更多的支持，最值得期待的无疑是外援的选用。在多数球队低位运作的大环境下，九牛甚至可能成为特立独行的例子，抓住机会完成冲超任务。